Na přelomu 12. a 13. století se na území dnešního Estonska a Lotyšska zrodil svébytný státní útvar, který dostal název Livonsko. Toto území bylo od počátku nejvýchodněji položenou výspou západních křesťanů, která bezprostředně sousedila s ruskými zeměmi, jež byly reprezentovány městy Velikým Novgorodem, Pskovem, polockým a smolenským knížectvím. Mezi tě